Фирма Atmel Corporation - один из крупнейших мировых производителей микросхем энергонезависимой памяти. Фирма поставляет микросхемы энергонезависимой памяти практически всех видов: EEPROM с параллельным интерфейсом объемом до 4-х Мбит и несколькими типами последовательных интерфейсов объемом до 1-го Мбит, Flash EEPROM одноблочного и многоблочного типа с 8-ми и 16-ти разрядным параллельным интерфейсом объемом до 16-ми Мбит, многоблочные Flash EEPROM с последовательным интерфейсом объемом до 256-ти Мбит, 8-ми и 16-ти разрядные однократно программируемые EPROM cерии 27ххх до 8 Мбит, EEPROM для загрузки микросхем FPGA.


Богатый опыт производства электрически перепрограммируемой памяти позволил фирме Atmel выйти на рынок с недорогими микроконтроллерами семейства MCS-51 (AT89Cxx), оснащенными Flash EEPROM для хранения программ. Будучи 100% совместимыми как программно, так и аппаратно со стандартными микросхемами семейства MCS-51 и обладающими очень выгодной ценой, микроконтроллеры серии AT89Cxx становятся отличным выбором в условиях снижения или прекращения их производства такими традиционными производителями, как Intel. Кроме того , эти микроконтроллеры значительно более удобны и экономически выгодны на этапе разработки устройства, так как не требуют специальных отладочных вариантов микроконтроллеров и исключают процесс стирания с помощью источника ультрафиолетового излучения.


Кроме стандартных микроконтроллеров из семейства MCS-51 (80C51, 80C52) фирма Atmel создала также несколько собственных модификаций. Прежде всего, это сокращенные микроконтроллеры, выполненные в 20-ти выводных корпусах, AT89C1051, AT89C2051 и AT89C4051, обладающие различным объемом памяти и имеющие меньшее число линий ввода/вывода, чем их 40-ка выводные собратья, тем не менее являющиеся полностью программно и аппаратно с ними совместимыми в рамках доступных ресурсов.


На другом полюсе стоят микроконтроллеры AT89S8252, AT89S53 и AT89S4D12, являющиеся полными функциональными аналогами стандартных микроконтроллеров MCS-51, но дополнительно оснащенные EEPROM для хранения данных и обладающие возможностью внутрисхемного программирования (загрузки программного кода) по последовательному интерфейсу.


Учитывая современные тенденции развития 8-ми разрядных микроконтроллеров, фирма Atmel разработала новое семейство, названное AVR (AT90Sxx). Это микроконтроллеры, содержащие RISC процессорное ядро и имеющие существенно большую производительность, чем микроконтроллеры MCS-51, при меньшем энергопотреблении. Для микроконтроллеров семейства AVR характерно использование новшеств, аналогичных введенным фирмой Atmel в MCS-51. Это традиционное использование Flash EEPROM для хранения программного кода с возможностью программирования (загрузки) по последовательному интерфейсу (в том числе внутрисхемно), наличие на кристалле EEPROM для хранения данных, расширенный диапазон напряжений питания (2,7…6,0 В).